Al playoff con buen pie (56-57)
El Unicaja Mijas cerró la fase regular de la Liga Femenina Challenge con una victoria de prestigio en el Pabellón de Navia (56-57), convirtiéndose en el primer equipo de la temporada capaz de derrotar al Celta Femxa Zorka en su feudo. En un encuentro marcado por la igualdad, las malagueñas supieron gestionar mejor los momentos clave para mantenerse por delante durante casi todo el partido. El siguiente reto será el MCR Lima-Horta Barcelona en la fase de ascenso.
El conjunto de Javi Pérez de los Reyes firmó así el broche perfecto a una temporada histórica, en la que ha logrado su mejor balance de victorias. Además, puso fin a la imbatibilidad como local del conjunto vigués, uno de los grandes dominadores del curso. Ahora, el foco se traslada al playoff, donde se medirá a un MCR Lima-Horta Barcelona que llega en un gran momento de forma tras encadenar cinco triunfos consecutivos.
Como se preveía, el encuentro arrancó con máxima igualdad. El Unicaja Mijas encontró en el lanzamiento exterior una vía constante de anotación gracias a una buena circulación de balón, mientras que su solidez defensiva dificultó las opciones del conjunto local. Las malagueñas lograron tomar la iniciativa y cerraron el primer cuarto con ventaja (12-19).
El buen hacer defensivo se mantuvo en el inicio del segundo periodo, dejando sin anotar al Celta Femxa Zorka durante más de dos minutos y ampliando la renta hasta el 12-23. Sin embargo, la reacción local no se hizo esperar. Un parcial de 7-0 obligó a Javi Pérez de los Reyes a detener el partido, aunque las gallegas continuaron recortando hasta el 19-23. El Unicaja Mijas logró recomponerse desde la pintura para recuperar margen, pero el empuje del equipo de Cristina Cantero ajustó el marcador al descanso (29-35).
Tras el paso por vestuarios, el guion apenas cambió. Cada intento de ruptura por parte de uno de los equipos encontraba respuesta inmediata en el otro. Las defensas se impusieron, reduciendo el ritmo anotador, un contexto que permitió al Celta Femxa Zorka acercarse desde el tiro libre. Aun así, el Unicaja Mijas mantuvo el control y llegó al último cuarto por delante (40-45).
El periodo final se decidió en los detalles. Un triple de Vennema situó a las locales a una posesión (43-45), pero Tayra Eke respondió con cuatro puntos consecutivos para sostener la ventaja visitante. En el tramo decisivo, Alba Orois y la propia Eke ampliaron la diferencia hasta el 50-57 a falta de pocos minutos. El Celta Femxa Zorka no bajó los brazos y, con acciones de Gea y Kelliher, ajustó el marcador hasta el 56-57 en los últimos instantes.
En los segundos finales, el conjunto gallego intentó forzar el error a través de las faltas, pero el Unicaja Mijas supo gestionar la posesión definitiva para asegurar una victoria de gran valor competitivo y anímico antes del inicio del playoff.