El U-BT Cluj Napoca, rival del Unicaja en la 'Round of 16'

La Liga Regular de la BCL se puede dar, prácticamente, por finalizada. Tan solo quedan por disputar dos encuentros que no se han podido jugar en fecha debido a la presencia de casos positivos de COVID-19 en diferentes equipos. Los partidos que deben recuperarse se disputarán la próxima semana: BAXI Manresa contra el Hapoel Jersulaem de Israel (martes 28 de diciembre, 21:00 horas) y el PAOK Mateco de Salónica de Grecia frente al Igokea serbio (miércoles 29 de diciembre, 18:30 horas).

 

En la 'Round of 16', el Unicaja quedará encuadrado en el grupo K. En este grupo, junto al conjunto de Fotis Katsikaris, ya hay un equipo confirmado: el U-BT Cluj-Napoca de Rumanía. El club rumano pertenece a la ciudad Cluj-Napoca, considerada como la capital extraoficial de la región de Transilvania. El próximo rival del Unicaja de la BCL está consiguiendo unos números espectaculares en el primer tramo de temporada. En su competición doméstica, la Liga Națională de Rumanía, el equipo es líder e invicto con un balance de 11 victorias y ninguna derrota. Su único tropiezo en lo que llevamos de campaña ha sido en la BCL en la pista del Hapoel Holon de Israel (78-68). Precisamente, entre el equipo israelí y el rumano se jugaron el liderato del grupo G de la BCL en la última jornada de la fase de grupos. Tras una remontada espectacular con un último cuarto sensacional, el equipo de Transilvania le dio la vuelta a una diferencia de casi 20 puntos y venció por 101-103 frente al Darüşşafaka en Turquía. Con este triunfo, el U-BT Cluj Napoca cierra el grupo G como líder, con 5 victorias y tan solo una derrota.

 

El U-BT Cluj Napoca es un equipo muy coral y cuenta con hasta 7 jugadores por encima de los 10 puntos de valoración de promedio en esta BCL (Patrick Richard, Brandon Brown, Andrija Stipanovic, Dustin Hogue, Elijah Stewart, Karel Guzman y Stefean Bircevic). Este último jugador tiene pasado en Liga Endesa, ya que jugó en el Movistar Estudiantes durante las temporadas 2014/15 y 2015/16. El enfrentamiento ante el conjunto de Cluj-Napoca formará parte de la historia del Unicaja, ya que será la primera vez que el equipo malagueño se medirá ante un equipo de Rumanía.

 

El Unicaja y el U-BT Cluj Napoca son los dos únicos equipos confirmados del grupo K de la 'Round of 16' que empieza a disputarse a partir del 25 de enero. Los otros dos conjuntos que completarán dicho grupo procederán del 'Play-in', eliminatoria previa a la 'Round of 16' que se jugará en series al mejor de 3 partidos entre el 4 y 19 de enero. El Unicaja ha evitado disputar esta eliminatoria tras conseguir ser líder del grupo. Los vencedores de las siguientes eliminatorias del 'Play-in'  completarán el grupo K de la 'Round of 16':

 

⇒ Hapoel Jerusalem (Israel) ó Pinar Karsikaya (TUR) VS Prometey (Ucrania)
⇒ Igokea (Bosnia y Herzegovina) ó PAOK (Grecia) VS Filou Oostende (Bélgica)

 

Los dos partidos pendientes de la Liga Regular afectan a las posiciones definitivas de sus grupos y por eso estas eliminatorias de Play-in no están tampoco definidas. 

 

Los líderes de cada grupo son los conjuntos que han conseguido estar directamente clasificados entre los 16 mejores equipos de la BCL. Ser primero de grupo no ha sido fácil para ningún equipo. Por ejemplo, dos equipos de la Liga Endesa y campeones de esta competición continental como el Iborestar Tenerife y el Hereda San Pablo Burgos se verán obligados a jugar el 'Play-in'.

 

⇒ ¿QUÉ EQUIPOS YA ESTÁN CLASIFICADOS COMO LÍDERES DE GRUPO PARA LA 'ROUND OF 16' DE LA BCL?

- MHP Riesen Ludwigsburg (Alemania)
- BAXI Manresa (España)
- UNICAJA (España)
- Falco Szombathely (Hungría)
- Galatasaray (Turquía)
- Tofas Bursa (Turquía)
- U-BT Cluj Napoca (Rumanía)
- Rytas Vilnius (Lituania)

 

Una vez se disputen todas las eliminatorias correspondientes al 'Play-in' se sabrá el calendario completo con todos los rivales del Unicaja en el grupo K de la 'Round of 16' de la BCL