Última parada, el Lenovo Tenerife
El Unicaja afronta este domingo (19:00 horas, retransmitido por #Vamos de Movistar + y Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro) la final de la Copa del Rey ante un Lenovo Tenerife que llega, al igual que los malagueños, en un gran estado de forma. Es la cuarta final del torneo del KO que disputa el Club, que atesora el título de 2005 en sus vitrinas.
Día histórico para el Club. El Unicaja vuelve a disputar una gran final y lo hará tras conseguir algo que no ocurría desde 1953, y nunca con el formato actual, que es eliminar en la misma edición de la Copa del Rey al Barça y al Real Madrid. Ahora queda la última parada, el escenario más difícil y en el que todos los jugadores quieren estar, la finalísima.
En el último peldaño a la gloria del equipo malagueño está el Lenovo Tenerife, reciente campeón intercontinental tras imponerse al Flamengo. En su camino a la final, el cuadro aurinegro superó al Gran Canaria en el derbi insular de cuartos de final y al Joventut de Badalona, el anfitrión, en semifinales en un partido que se decidió en el último segundo.
Ambos conjuntos se conocen bien, son candidatos a disputar la BCL y está temporada ya se midieron en la pista del Tenerife, con victoria local. De hecho, la plantilla de Txus Vidorreta está plagada de caras conocidas para el Club malagueño: Gio Shermadini, Sasu Salin, Jaime Fernández y Tim Abromaitis han defendido la camiseta verde antes de recalar en Tenerife.
Es el momento de la verdad, con dos buenas dinámicas enfrentadas en un final inesperada para muchos, sin ningún equipo de Euroliga. Es más, que no esté al menos Barça o Real Madrid es algo que no ocurre desde 2009, en aquella final que disputaron los malagueños ante el Baskonia. Tras el sabor agridulce de no llegar en las mejores condiciones a la final de Málaga 2020, el Club de Los Guindos vuelve a un gran escenario con hambre de llevar la copa a casa.
El Tenerife es un equipo equilibrado, con la clara referencia interior del pívot georgiano Shermadini, aunque también es un equipo peligroso desde el perímetro, ya sea anotando o surtiendo de balones al juego en la pintura. Jaime Fernández está en estado de ebullición con una actuación brillante en el partido de cuartos de final (26 puntos, 2 asistencias y 24 de valoración) y un buen papel en las semifinales (13 puntos, 4 asistencias y 14 de valoración). Sin embargo, el que decanto el encuentro fue Tim Abromaitis con un tapón decisivo en la última acción sobre Joel Parra.
Los de Ibon Navarro llegan también con varios jugadores muy enchufados. Si en los cuartos fueron Dario Brizuela y Kendrick Perry los que se pusieron la capa de héroes, en la semifinal fueron los pívot Dylan Osetkowski y David Kravish, que se llevó el MVP del encuentro, los que dieron un paso adelante en el reto mayúsculo que suponía igualar el potencial interior del Real Madrid. También hay que destacar la labor de Will Thomas, que en ambos encuentros estuvo imperial canalizando el juego del equipo en los momentos claves, una extensión perfecta de Ibon Navarro sobre el parqué.
El Unicaja se mide este domingo 19 al Lenovo Tenerife en la final de la Copa del Rey (19:00 horas, retransmitido por #Vamos de Movistar + -dial 8- y Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro).