El Unicaja, ante la 5ª semifinal europea de su historia

El Unicaja debutará este viernes en la semifinal de Final Four de la BCL ante el Telekom Baskets Bonn (20:30 horas, retransmitido por Teledeporte, 101 TV y Unicaja Baloncesto Radio). A pesar de que será la primera vez que dispute la fase final de este torneo, el Club ya sabe lo que es jugar -y ganar- unas semifinales europeas en otras competiciones. De hecho, será la 5ª vez que los malagueños estén en la antesala de una final continental, superando la criba hasta en 3 ocasiones para lograr 2 títulos: la Copa Korac (2001) y la Eurocup (2017).

 

1999-00

La primera vez que el Unicaja se asomó a unas semifinales europeas fue en la temporada 1999-00, cuando el equipo se topó con el Adecco Estudiantes en la penúltima ronda de la Copa Korac. En una eliminatoria a doble partido y con diferencia de puntos, el equipo se impuso en Ciudad Jardín por 85 a 72. En la vuelta, los colegiales se tomaron la revancha en el polideportivo Antonio Magariños (53-47), si bien no pudieron evitar el pase del conjunto malagueño a las primeras finales de su historia ante el Limoges CSP. Ahí, en la ida cayeron en Francia por 80 a 58, mientras que en Ciudad Jardín el equipo soñó por momentos con la remontada, pero acabó imponiéndose por 60 a 51, resultado insuficiente para ganar el título.

 

2000-01

No tuvo que esperar mucho el Unicaja para llegar a las segundas semifinales europeas de su historia, ya que, al curso siguiente, el 2000-01, volvieron a la penúltima eliminatoria en la Copa Korac, esta vez frente al Ricoh Astronauts de Ámsterdam. En la ida, los malagueños se impusieron en Holanda por 46 a 59, mientras que en el Carpena el Unicaja venció por un contundente 86 a 55. En la final al equipo le tocó medirse al Hemofarm Vrsac, al que superó en Málaga en la ida por 77 a 47 para, en la vuelta en Serbia, volver a ganar por 69 a 71, conquistando el cuadro malagueño el primer título de su historia.

 

2006-07

Años más tarde, en 2007, tuvo lugar otra gesta malagueña en Europa al clasificarse para la Final Four de la Euroliga tras eliminar al Barça en una inolvidable serie de cuartos de final por 2 a 1. La cita, que tuvo lugar en Atenas (Grecia), reunió a los 4 mejores equipos de Europa, midiéndose el Unicaja en semifinales al todopoderoso CSKA de Moscú, al que llegó a incomodar pese a caer por 62 a 50 en un encuentro marcado por la lesión de Carlos Cabezas. En el choque por el tercer y cuarto puesto, los malagueños obtuvieron la victoria tras superar al entonces TAU Cerámica (actual Baskonia) por 74 a 76 tras una bandeja de Marcus Brown, certificando el tercer puesto europeo.

 

2016-17

Tuvo que esperar una década el Unicaja para volver a unas semifinales europeas al mejor de 3 partidos, esta vez en la Eurocup frente al Lokomotiv Kuban (Rusia). En la ida, los malagueños sorprendieron a los rusos por 57 a 73, rompiendo el factor cancha, para luego sellar el pase a la final en el Carpena al conseguir la victoria por 74 a 63. En la final esperaba el Valencia Basket en una serie al mejor de 3 en la que el Unicaja se repuso de la derrota inicial en la ciudad levantina (68-62) para igualar en Málaga (79-71). En el decisivo tercer encuentro, el Unicaja tiró de épica para lograr una espectacular remontada en Valencia y conseguir el segundo título europeo de la historia del Club, siendo designado Alberto Díaz MVP de la final.

 

Ahora, nueva oportunidad con un trofeo de competición europea en juego. A partir del viernes, ¡nuevo reto a la vista!