Lucha por el liderato del Round of 16 en casa frente al Rytas Vilnius

El liderato del Round of 16 pasa por el Carpena. Apenas dos días después del partido ante el Baskonia, el Unicaja se las verá este martes en casa ante el Rytas Vilnius (20:30 horas, retransmitido por 101 TV y Unicaja Baloncesto Radio), un duelo del que saldrá el líder en solitario del Grupo J de la segunda fase de la BCL.

 

Tanto malagueños como lituanos vencieron en su primer partido en el Round of 16 BCL, el Unicaja se impuso en el Carpena ante el Manisa Basket (91-73), mientras que Rytas Vilnius ganó a Galatasaray (86-66). Gracias a la diferencia de puntos es Rytas Vilnius quien está líder del Grupo J de este Round of 16, a la espera del choque de este martes en Málaga.

 

El Rytas Vilnius llegó a Málaga el pasado domingo, tras haberse impuesto en la liga lituana este sábado en la pista Siauliai por 79 a 89. Ya en su primer día en Málaga Rytas Vilnius se ejercitó por la tarde en el Martín Carpena.

 

En cuanto a la actualidad del Rytas Vilnius en su liga, ocupa el segundo puesto en la clasificación, con 14 victorias y 3 derrotas, a un triunfo del líder, el Zalgiris, ante el que cayó el 8 de diciembre (78-67), la última derrota en liga de los de Vilna. Sus otras 2 derrotas en la liga de Lituania fueron frente al BC Wolves de Vilnius (71-82, 17 de noviembre) y al Neptunas Klaipeda (84-90, 21 de septiembre).

 

No hay que olvidar que Rytas Vilnius es el actual campeón de la liga de Lituania, algo muy reseñable en un baloncesto en el que Zalgiris de Kaunas es el gran dominador. En la final del Playoff 2023-24 Rytas Vilnius se impuso por 3 a 1 al conjunto de Kaunas, sumando la quinta liga de su historia. Anteriormente lo había conseguido en 2022, 2006, 2002 y en el año 2000.

 

Hay que destacar también que la liga del pasado año fue la segunda conseguida con el entrenador Giedrius Zibenas en su banquillo. Este técnico de 40 años está dando un sello a Rytas Vilnius, situando al conjunto lituano como uno de los grandes favoritos, no sólo en sus competiciones nacionales, sino también entre los mejores de la BCL.

 

El camino de Rytas Vilnius en la BCL

El conjunto lituano cumple su quinta temporada disputando la Basketball Champions League. Por el momento su mayor logro ha sido alcanzar el Round of 16, conseguido en las temporadas 2021-22 y 2022-23, cayendo la temporada pasada en el Play-in ante Peristeri.

 

En el actual curso Rytas Vilnius está cuajando un extraordinario papel. Se clasificaron para el Round of 16 de la BCL como líderes del Grupo F de la fase regular, con 5 victorias y 1 derrota, que tuvo lugar en la primera jornada ante el Pallacanestro Reggiana italiano por 77 a 67. Desde entonces, han contado por triunfos todos sus encuentros del grupo, imponiéndose en sus dos encuentros ante el WKS Slask Wroclaw polaco (98-75 / 88-98), el Falco-Vulcano Szombathely húngaro (103-83 / 72-82) y en la vuelta ante el Pallacanestro Reggiana (94-84).

 

Las 5 victorias seguidas con las que cerraron la Fase Regular tuvieron continuidad en la primera jornada del Round of 16. Ganaron claramente a a Galatasaray (86-66), ampliaron su racha a los 6 partidos ganados de forma consecutiva, y hciéndolo además de forma clara. En todas estas victorias se impusieron por 10 o más puntos de diferencia.

 

Mañana martes Rytas Vilnius tendrá el desafío de mejorar sus resultado cuando pisa suelo español. Ha caído en sus tres últimos encuentros en nuestro país con diferencias de, al menos, 13 puntos en contra: frente al Lenovo Tenerife en dos ocasiones, en la 2021-22 (89-75) y 2022-23 (89-74); y ante el BAXI Manresa (82-69), también en la 2022-23.

 

Radzevicius, MVP BCL que lidera un coral Rytas Vilnius

En el equipo lituano hay varios nombres propios a tener en cuenta. En primer lugar, destaca Gytis Radzevicius, alero de 1,97 metros que fue nombrado mejor jugador de la semana 8 de la competición, miembro del quinteto ideal de la fase de grupos de la BCL y MVP de la misma. En los 7 partidos disputados hasta el momento, el jugador lituano firma 13,9 puntos, 7,1 rebotes y 1,7 asistencias por choque para 18,9 de valoración, anotando 16 o más puntos en 5 de esos encuentros.

 

🎖️ Results are in: @rytasvilnius' 𝐡𝐨𝐦𝐞𝐭𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐞𝐫𝐨 Gytis Radzevicius takes home the #BasketballCL 𝙈𝙑𝙋 𝙤𝙛 𝙩𝙝𝙚 𝙂𝙧𝙤𝙪𝙥 𝙋𝙝𝙖𝙨𝙚 award! ❤️‍🔥

— Basketball Champions League (@BasketballCL) December 28, 2024

Radzevicius es un jugador capaz de aportar en muchas facetas del juego, con una gran lectura de juego y con grandes porcentajes de tiro (60.3%). A todo ello le suma su carácter, trabajador y ambicioso, reconocido por sus compañeros como un líder humilde dentro y fuera de la cancha.

 

En la dirección de Rytas Vilnius destacan los norteamericanos RJ Cole (13,3 puntos, 4,1 asistencias, 2,6 rebotes, 14 de valoración) y Jayson Graves (10,4 puntos, 4,1 rebotes, 3,6 asistencias). En el perímetro, Savion Flagg (8 puntos, 3,3 rebotes), Margiris Normantas (7,4 puntos, 2,6 rebotes, 2,4 asistencias) y Martynas Paliukenas (2,8 puntos, 3,3 rebotes, 2,7 asistencias) completan una rotación en la que el trabajo de intendencia es muy importante.

 

En la pintura los lituanos tienen un gran potencial, como pívot titular aparece el ex del Obradoiro y Baskonia Steven Enoch (12,4 puntos, 6,4 rebotes, 1,7 asistencias, 17,3 de valoración), quizás el único interior puro, que tiene al ex de Bilbao Gytis Masiulis (9 puntos, 4,1 rebotes, 1,9 asistencias) y al joven internacional lituano Azuolas Tubelis (9,7 puntos, 6,7 rebotes, 1,6 asistencias), como compañeros en las posiciones de "4" y "5".

 

Por otro lado, Rytas Vilnius todavía no podrá contar con su último fichaje, el base Parker Jackson-Cartwright. Presumiblemente, debido a una lesión, el base norteamericano no podrá debutar con el Rytas Vilnius hasta la segunda vuelta del Round of 16.

 

Lituanos y malagueños, destacados en las estadísticas colectivas 

El Unicaja está promediando 22,1 asistencias por cada 100 posesiones en la BCL este curso, más que ningún otro equipo en la competición. Por su parte, el Rytas Vilnius pierde 10,1 balones por cada 100 posesiones, el promedio más bajo de todo el campeonato.

 

Curiosamente, los dos equipos anotan 25 tiros de 2 por partido esta temporada, teniendo ambos los mejores promedios de la BCL en este apartado. Este dato contribuye a que el Unicaja sea el máximo anotador de la competición, con 96,4 puntos por partido, mientras que el Rytas Vilnius es el tercero (89,7). Además, los lituanos son los líderes de la BCL en rebotes totales (44,3), ocupando el tercer lugar el equipo malagueño (40,4). En suma, la buena campaña de los bálticos les lleva a ser el tercer conjunto con mejor valoración de la BCL, con 104,1 créditos, siendo el líder el Unicaja (122,3).

 

Rytas Vilnius, viejo conocido para el Unicaja

No es la primera vez que los dos equipos se enfrentan, ya que lo han hecho con anterioridad en la Euroliga y la Eurocup. Ahora será la primera vez que se vean las caras en la BCL.

 

Han sido 8 los encuentros disputados entre ambos conjuntos, con 5 victorias malagueñas y 3 lituanas. En el Carpena, hay pleno de triunfos del Unicaja (4-0). Precisamente en Málaga fue la última vez que se midieron el Unicaja y el Rytas Vilnius, en noviembre de 2018 en la Eurocup. Este partido se resolvió con victoria malagueña por 95 a 76. Alberto Díaz será el único jugador que continúa de ambas plantillas si las comparamos con las que disputaron aquel último duelo de la temporada 2018-19 entre malagueños y lituanos.

 

⇒TODOS LOS PRECEDENTES

 

El Unicaja se enfrentará este martes 4 de febrero al Rytas Vilnius en el Carpena, a partir de las 20:30 horas (retransmitido por 101 TV y ⇒Unicaja Baloncesto Radio). El encuentro corresponde a la Jornada 2 del Round of 16 de la BCL.