Galatasaray, último escollo hasta la BCL 2025
Atenas será testigo de la segunda final consecutiva del Unicaja en la BCL. El equipo malagueño defenderá título ante el Galatasaray turco (domingo 19 h.), uno de los grandes del baloncesto europeo. Los otomanos están en la final tras superar por 80 a 90 a La Laguna Tenerife, un conjunto insular que llegaba imbatido a la cita griega. Además, el Galatasaray ha sido el único equipo en ganar al Unicaja en los últimos 25 partidos de la BCL. Todos estos datos revelan la peligrosidad de un rival que llega en un gran momento a esta final europea.
Unicaja y Galatasaray juegan mañana la final de la novena edición de la Basketball Champions League (19:00 h. en 101TV, Andalucía Televisión y La 2 de TVE). El equipo malagueño defenderá título, mientras que el aspirante turco en su primera aparición en el partido decisivo de la BCL intentará ser el primer equipo de su país en levantar este trofeo.
Sabe el Unicaja de la peligrosidad del Galtasaray, de hecho fue el único equipo capaz de derrotarle en los últimos 25 partidos de la BCL. Fue en la jornada 3 del Round of 16 en la que superó por 86 a 84 a los malagueños en Estambul hace ahora poco más de 2 meses.
A esta gran final los malagueño llegan tras superar al AEK Atenas por 65 a 71, superando un ambiente infernal. Por su parte, los turcos ganaron en semifinales a La Laguna Tenerife, que llegaba imbatido a la Final Four de Atenas, y que sucumbió ante Galatasaray por 80 a 90.
En la victoria ante el equipo tinerfeño Galatasaray demostró su autoridad, con un juego en el que Palmer Jr. (mejor quinteto de la competición) y Cummings (segundo mejor quinteto de la competición) toman mucho protagonismo en ataque. También se demostró el poderío físico de su plantilla, con hombres como los pívots Izundu (21 pts. vs. Tenerife) o Delgado (domincano con pasado ACB), que ayer dominaron el rebote en el partido de semifinales.
A estos jugadores, se les unen otros que le dan mucha profundidad y calidad a la rotación del equipo que dirige Yakup Sekizkok. Son los casos del escolta Tyrone Wallace, 17 puntos en el partido que perdió el Unicaja en Turquía, o Michael Young, ala-pívot muy versátil en ataque y con gran dureza defensiva.
Igualdad en los partidos ante Galatasaray
El conjunto turco es uno de los dos rivales que se han enfrentado al equipo malagueño en todas las competiciones europeas disputadas por nuestro Club (Copa Korac, Euroliga, Eurocup y Basketball Champions League), algo que sólo repite en la historia malagueña el Limoges CSP francés.
En total han sido 10 enfrentamientos entre Unicaja y Galatasaray con un balance de 5 victorias para cada equipo. Curiosamente siempre ha ganado el equipo local, por lo que habrá que ver ahora, en una final en campo neutral, cuál de los dos equipos romperá a su favor esta estadística.
Si gana el Unicaja, será el sexto título del Unicaja en apenas 2 temporadas, desde aquella Copa del Rey Badalona 2023. Además, sería el segundo equipo en revalidar la BCL dos años consecutivos, tras San Pablo Burgos, uniéndose también a la terna de equipos con dos títulos BCL en la que está La Laguna Tenerife. Hay que mencionar también que la de mañana será la quinta final europea del Unicaja (2 Korac, 1 Eurocup y 2 BCL), de las que ha conseguido 3 antorchados europeos.
En el caso de que Galatasaray consiga la victoria, sería el primer equipo turco que ganara la Basketball Champions League, después de que Banvit y Pinar Karsiyaka hayan sido los dos únicos equipos en alcanzar la final de esta competición. Este logro ya lo hizo en una competición europea, fue en 2016 siendo el primer club turco en ganar la Eurocup. Curiosamente un año antes de que lo hiciera el Unicaja.
Mañana domingo, 19 hora española, 20 hora griega, el Unicaja tiene la oportunidad de levantar el que sería su cuarto título continental. Esta BCL que puede ser algo histórico para un equipo que ha hecho soñar a toda una ciudad y una provincia.
El partido se podrá seguir por televisión en La 2 de TVE, Andalucía Televisión, 101 TV y Unicaja Baloncesto Radio. La radio del Club hay que recordar que emitirá desde el Pabellón de Los Guindos, donde se ha instalado una pantalla gigante, un evento para el que ya no hay entradas.