Vuelta a la competición en la complicada pista del Hiopos Lleida
El Unicaja regresa a la competición este sábado en la complicada cancha del Hiopos Lleida (19:00 horas, retransmitido por DAZN y Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro). Será, además, el reencuentro con un viejo conocido, Melvin Ejim.
Vuelta a la competición tras la Ventana FIBA. El Unicaja regresa a la Liga Endesa este sábado 6 de diciembre a domicilio frente al Hiopos Lleida (20:00 horas, retransmitido por DAZN y ⇒Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro), un partido en una de las canchas más calientes de toda la competición.
El Hiopos Lleida se encuentra en la 10ª posición de la clasificación, con un balance de cuatro triunfos y cuatro derrotas. Tras un gran arranque de temporada, en el que comenzaron 2-0 llegando a superar a domicilio al Barça (86-91), los ilerdenses han perdido tres de sus últimos cuatro partidos, incluyendo los dos últimos ante el BAXI Manresa (99-86) y UCAM Murcia (71-107). Por tanto, ahora buscarán imponerse de nuevo en el Barris Nord, donde ya han caído en este curso el Río Breogán (87-68), el Coviran Granada (99-90) y el Kosner Baskonia (86-80).
Intensidad por bandera
El juego del conjunto entrenado por Gerard Encuentra, en su segunda temporada en la Liga Endesa, se caracteriza por su intensidad, sobre todo desplegada ante el amparo de su afición. La energía y el físico tienen su reflejo en el apartado estadístico, en el que el Hiopos Lleida es el 2º mejor equipo de la competición en tapones (3,88) y el 5º en rebotes (37,38).
En el apartado individual, los catalanes presentan una renovada plantilla en la que se han incorporado hasta siete jugadores en una interesante mezcla entre veteranos y debutantes en la Liga Endesa. Sin embargo, el principal referente ofensivo sigue siendo, por segundo curso consecutivo, James Batemon. El combo estadounidense promedia 15,1 puntos, 2,4 asistencias y 2 rebotes para 13,4 de valoración, bien acompañado en la posición de escolta por el debutante Caleb Agada (13,9 puntos, 4 rebotes, 2,9 asistencias, 1,6 robos) y Corey Walden (4,6 puntos, 1,9 asistencias, 1,7 rebotes). El veterano Oriol Paulí (8,1 puntos, 3,8 rebotes), Mikel Sanz (2,6 puntos, 3 rebotes) y el base debutante Kristers Zoriks (4,4 puntos, 2,3 asistencias) completan la rotación exterior.
En la pintura, el Hipos Lleida presenta un juego interior completamente nuevo compuesto por el ex del Unicaja Melvin Ejim (9,9 puntos, 6 rebotes), Gyorgy Goloman (7,9 puntos, 3,6 rebotes), el gigante Atoumane Diagne (6,6 puntos, 3,5 rebotes, 1,1 tapones), John Shurna (4 puntos, 3 rebotes) y Cameron Krutwig (4,8 puntos, 3 rebotes).
Melvin Ejim, reencuentro especial
Uno de los alicientes del partido será el reencuentro con un jugador querido en Málaga: Melvin Ejim. Será la primera vez que el ala-pívot canadiense, que defendió la camiseta del Unicaja durante cuatro temporadas (2019-20 y de la 2022-23 hasta la 2024-25), se mida a sus excompañeros. Seis títulos (Copa del Rey 2023 y 2025, BCL 2024 y 2025, Supercopa Endesa 2024 y Copa FIBA Intercontinental 2024) y dos subcampeonatos de Copa del Rey (2020) y Supercopa Endesa (2023) han sido su legado en el Club, en el que se ganó a la afición gracias a su entrega.
Historial
El Unicaja y el Hiopos Lleida solo se han enfrentado en dos ocasiones a lo largo de su historia, toda vez que el conjunto catalán debutase el curso pasado en la Liga Endesa. Esos enfrentamientos se saldaron con sendos triunfos malagueños tanto en el Carpena (101-63) como en el Barris Nord (69-98). Este último fue, de hecho, el último choque entre ambos equipos, en un partido en el que brillaron Olek Balcerowski (16 puntos, 6 rebotes, 3 tapones) y Tyler Kalinoski (14 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias).
El Unicaja se enfrentará al Hiopos Lleida este sábado 6 de diciembre en el Barris Nord de Lérida. El encuentro, correspondiente a la Jornada 9 de la Liga Endesa, será retransmitido por DAZN y ⇒Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro.