Laville manda al Unicaja Alhaurín de la Torre al Grupo B (84-75)
El Unicaja Alhaurín de la Torre certificó el descenso al Grupo B de la Liga U tras no poder vencer a un Valencia Basket que dominó gran parte del partido, aunque acabó el choque con más nervios de los esperados. Los de Manolo Trujillo vieron cómo el encuentro se les escapaba en el primer cuarto, pero un notable último periodo les hizo soñar con la victoria y con la plaza para el play-out. Sin embargo, Ian Laville (22 puntos) apareció para echar por tierra las ilusiones malagueñas (84-75)
El Unicaja Alhaurín de la Torre no consiguió asaltar la Fonteta (84-75) y disputará la segunda fase encuadrado en el Grupo B de la Liga U. Los de Los Guindos estuvieron cerca de arreglar el desaguisado en los últimos diez minutos, llegando a situarse a solo cinco puntos con 120 segundos por jugarse, después de haber ido perdiendo por 22 tantos. Marcus Møller fue el mejor de los visitantes con 14 puntos, 10 rebotes y 19 de valoración, mientras que Wilmer Mejía aportó 17 puntos. En el bando local, el más destacado fue el escolta Ian Laville, que alcanzó su tope anotador en la competición con 22 tantos, además de repartir 4 asistencias.
El partido comenzó con diez minutos de retraso por problemas en el cubo de posesión. Pese a ello, los protagonistas no tardaron en entrar en calor una vez se lanzó el balón al aire. La tensión se palpó desde los primeros compases, aunque la calidad se impuso a los nervios (10-8 tras los cinco minutos iniciales). El Valencia Basket dinamitó el parcial con 11 puntos sin respuesta que colocaron el 21-8 y obligaron a Manolo Trujillo a solicitar tiempo muerto. La dinámica siguió siendo favorable a los locales, que cerraron el primer cuarto con un claro 27-15.
El vendaval ‘taronja’ no aflojó en el segundo periodo y los de Gonzalo Muinelo alcanzaron la máxima ventaja con el 37-19 en el minuto 12 de juego. La reacción del Unicaja Alhaurín de la Torre se hizo esperar, pero llegó para recortar distancias hasta el 44-29, lo que provocó un tiempo muerto en el banquillo valenciano antes de que la sangría fuera a más. De poco sirvió, ya que los malagueños siguieron creciendo y lograron acercarse hasta el 48-35 con el que ambos equipos se marcharon al descanso.
La segunda mitad arrancó con un Valencia Basket muy activo, corriendo la pista y acertado en el tiro, lo que volvió a abrir brecha en el marcador. Un robo de Laville culminado por Osayi en transición puso el 61-44 en la Fonteta. El escolta francés remató el parcial con cinco puntos consecutivos que elevaron la diferencia por encima de la veintena (66-45). El Unicaja Alhaurín de la Torre supo frenar la dinámica local y consiguió acercarse hasta el 71-56 al término del tercer cuarto.
El último periodo dejó aroma a reacción. Cuatro puntos de Wilmer Mejía y otros tres de Miguel Martínez situaron a los malagueños a solo ocho puntos a siete minutos y medio del final. Además, el Valencia Basket alcanzó pronto el bonus, lo que permitió a Mejía volver a sumar desde la línea de tiro libre para reducir aún más la distancia (71-64). Ataque tras ataque, el Unicaja Alhaurín de la Torre tuvo opciones reales de culminar la remontada, pero perdonó desde el 4,60.
Un triple de Manu Trujillo devolvió la esperanza a los visitantes (75-69) y forzó el tiempo muerto de Muinelo con algo menos de cuatro minutos por disputarse. A cuentagotas, y con un 2+1 del propio Mejía, los malagueños se acercaron hasta el 77-72. Sin embargo, los errores visitantes y la aparición decisiva de un Laville pletórico cambiaron de nuevo la inercia del encuentro, estirando la ventaja hasta el 84-75 a falta de un minuto. Nada cambió en los instantes finales y el Unicaja Alhaurín de la Torre certificó su descenso al Grupo B de la Liga U para la segunda fase.