Vuelta al Carpena un mes después frente al Casademont Zaragoza de Joan Plaza
El Unicaja regresa a casa este sábado 14 de marzo, un mes después de su último partido en el Carpena para medirse al Casademont Zaragoza (18:00 horas, retransmitido por DAZN y Unicaja Baloncesto Radio). Será el reencuentro de los malagueños con el técnico que más veces ha dirigido al equipo en toda su historia: Joan Plaza. En el capítulo físico de los jugadores malagueño, Alberto Díaz ha podido entrenar hoy junto a sus compañeros, mientras que Balcerowski y Duarte no han podido estar en la dinámica de equipo y son duda para el sábado.
¡Vuelta al Carpena! El Unicaja regresa este sábado a su hogar, bajo el calor de la Marea Verde, prácticamente un mes después del último partido disputado en casa. Lo hará frente a un rival incómodo, el Casademont Zaragoza (18:00 horas, retransmitido por DAZN y ⇒Unicaja Baloncesto Radio), en plena lucha por amarrar la permanencia en la Liga Endesa y que cuenta con un viejo conocido entre sus filas: Joan Plaza.
El equipo ha vuelto a entrenar este jueves tras regresar ayer del viaje a la localidad francesa de Chalon-sur-Saône, donde se midió al Elan Chalon.
En el apartado de dudas o lesionados, Ibon Navarro ha tenido novedades sobre el estado de 3 jugadores que regresaron de Francia con molestias. Las pruebas médicas realizadas ayer al llegar a Málaga tanto a Alberto Díaz como a Chris Duarte no muestran ninguna lesión grave, aunque en el caso del alero dominicano mantiene las molestias en la zona trasera de su pierna izquierda y es duda para el partido del sábado. Alberto Díaz, sin embargo, ha podido estar en el entrenamiento matinal. Por su parte, Olek Balcerowski no ha entrenado por un esguince de tobillo izquierdo producido durante el encuentro en tierras gala, y es duda para jugar ante Casademont Zaragoza, dependerá de la evolución de la lesión.
Con este panorama el Unicaja recibe el sábado a un Casademont Zaragoza que se encuentra en la 15ª posición de la Liga Endesa, con un balance de 6 victorias y 15 derrotas, estando un triunfo por encima del Recoletas Salud San Pablo Burgos, penúltimo en zona de descenso.
Ante la delicada situación, agravada por la lesión hasta final de temporada de uno de sus mejores jugadores, Trae Bell-Haynes, el conjunto zaragozano ha optado por el cambio en el banquillo con la llegada de Joan Plaza.
El entrenador catalán, un histórico del Unicaja, debutó a los mandos de Casademont Zaragoza la pasada jornada ante Moraban Andorra. Hay que recordar que Plaza inició la temporada en el equipo del principado de los Pirineos y abrió su andadura maña en el que había sido su pabellón este mismo año. En un encuentro muy ajustado Casademont Zaragoza cayó en la prórroga por 113 a 111.
Con Plaza en el banquillo rival, el Carpena vivirá un bonito reencuentro con el entrenador que más veces ha dirigido a los malagueños en toda su historia, con 325 partidos a sus espaldas. Además, Joan Plaza es, junto a Sergio Scariolo, el técnico que más victorias ha conseguido con el Unicaja, con 176. Muchas batallas y partidos históricos del Unicaja de las que destaca, sin duda, la conquista de la inolvidable Eurocup de 2017. Un regreso a Málaga siempre especial el de Joan Plaza Durán.
Poderío maño en el rebote
Casademont Zaragoza se ha caracterizado esta temporada por aplicar un juego físico que le ha llevado a ser el quinto mejor equipo de la Liga Endesa tanto en rebotes totales (36,76) como en los rebotes defensivos (25,62). Asimismo, son el conjunto que más faltas personales recibe (23,62); el tercero que más tiros libres anota (20,52); y los cuartos tanto en tiros de 2 anotados (22,24) como en mates efectuados (3,29). Unos datos a tener en cuenta el sábado.
Esas cifras vienen respaldadas por el rendimiento de una plantilla en la que sobresale Santi Yusta. El alero madrileño, internacional con la Selección Española, es uno de los exteriores nacionales más destacados de la temporada en la Liga Endesa. Yusta se ha convertido en uno de sus mejores anotadores gracias a sus 17,6 puntos por partido, a lo que añade 3,1 rebotes y 2 asistencias para 18,8 de valoración. Junto a él, Joaquín Rodríguez (8,2 puntos, 3,1 rebotes, 2,9 asistencias), DJ Stephens (4,6 puntos, 2,3 rebotes) y Miguel González (3,6 puntos, 3,2 rebotes) completan la línea exterior aragonesa.
En la dirección, Isaiah Washington (9,3 puntos, 2,7 rebotes, 2 asistencias) y Marco Spissu (5 puntos, 3 asistencias) llevan las manijas del equipo, a quien han sumado recientemente a Justin Wright-Foreman para añadir mayor potencial anotador (19 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias en su debut la pasada jornada).
Sin embargo, es en la pintura donde los maños poseen una interesante batería interior comandada por Devin Robinson (14,9 puntos, 5,9 rebotes), junto al veterano Bojan Dubljevic (7,6 puntos, 5,8 rebotes), el gigante de 2,24 metros Christ Koumadje (5,5 puntos, 3,2 rebotes) y Jaime Fernández (2 puntos, 2 rebotes).
Igualdad en los duelos ante Casademont Zaragoza
El Casademont Zaragoza se trata de un rival que históricamente se le atraganta al Unicaja, como muestra la gran igualdad a lo largo de los años en sus enfrentamientos directos en la fase regular de la Liga Endesa, con 17 triunfos para los malagueños por 15 de los aragoneses. En el Carpena, el balance es de 9 victorias del Unicaja por 7 de los zaragozanos. En el último choque, el Unicaja se impuso 79 a 86, con Tyler Kalinoski como jugador más destacado (17 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias, 22 de valoración).
Además del ya comentado reencuentro del Unicaja con Joan Plaza, que estuvo en el banquillo malagueño desde 2013 a 2018, habrá dos jugadores que volverán a medirse a su antiguo equipo: Jonathan Barreiro y Emir Sulejmanovic. El alero gallego estuvo en la capital aragonesa de 2016 a 2021, siendo líder histórico de partidos disputados en Liga Endesa por el Casademont Zaragoza, con 149 encuentros. Por su parte, el ala-pívot bosnio defendió los colores de los maños las dos temporadas anteriores (2023-25), donde dejó grandes sensaciones.
El Unicaja se enfrentará al Casademont Zaragoza este sábado 14 de marzo, a partir de las 18:00 horas, en el Carpena. El encuentro, correspondiente a la Jornada 21 de la Liga Endesa, será retransmitido por DAZN y ⇒Unicaja Baloncesto Radio.