El Palau Blaugrana, un reto para el Unicaja
El Unicaja se traslada a Cataluña para disputar este domingo 29 de marzo una nueva jornada de la Liga Endesa ante el Barça (19:00 horas, retransmitido por DAZN y Unicaja Baloncesto Radio). Vencer en el siempre complicado Palau Blaugrana es el reto del conjunto de Ibon Navarro, que sabe lo que es imponerse en el feudo culé.
Cataluña, siguiente destino. El Unicaja se traslada a la Ciudad Condal para medirse este domingo 29 de marzo al Barça (19:00 horas, retransmitido por DAZN y ⇒Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro), un duelo clásico ante uno de los mejores equipos de Europa.
El Barça llega a la cita en la quinta posición de la Liga Endesa con un balance de 15 victorias y 8 derrotas, mismos triunfos que el Kosner Baskonia (aunque los vascos tienen un partido menos), el Asisa Joventut (sexto) y el propio Unicaja (séptimo). Lo hace, además, con la necesidad de ganar ya que cayeron en sus dos últimos duelos ligueros frente al Asisa Joventut (84-72) y el Real Madrid (76-95).
En la Euroliga, los catalanes están afrontando una doble jornada esta semana que los ha llevado a medirse en el Palau Blaugrana el martes al Anadolu Efes Istanbul, al que superaron por 78 a 71, y este viernes se enfrentarán al Estrella Roja de Belgrado (20:30 horas). Con un registro de 19 victorias y 14 derrotas, se encuentran en plena lucha por sellar su clasificación para los play-offs de la competición, ocupando el 10º puesto, el último que da acceso a disputar el Play-in.
Efectividad
El equipo azulgrana cuenta con una potente plantilla que le permite estar arriba en varios apartados estadísticos fruto de su efectividad e intensidad. Así, el Barça es segundo en recuperaciones de la Liga Endesa (8,26 por partido), y en acierto tanto en triples (38,63%) como en tiros de 2 (60%). Es, además, el cuarto que más canastas de 2 convierte (23,04) y el cuarto conjunto más valorado, con 98,48 créditos.
En cuanto a jugadores, la dupla exterior Will Clyburn (12,5 puntos, 4,2 rebotes, 1,6 asistencias) y Kevin Punter (12,3 puntos, 2 asistencias) es de las más determinantes del continente, siendo especialmente decisivos en los últimos minutos de los encuentros. Le acompañan en el perímetro Joel Parra (8,9 puntos, 4,7 rebotes), el ex del Unicaja Darío Brizuela (8,2 puntos) y Myles Cale (7,1 puntos, 2 rebotes).
En la dirección, Tomas Satoransky (6,5 puntos, 4 asistencias, 2,6 rebotes) y Juani Marcos (3,8 puntos, 1,7 asistencias) marcan el ritmo del equipo, paliando la baja por lesión de Nicolás Laprovittola.
En la pintura, Willy Hernangómez (8,7 puntos, 4,3 rebotes), Tornike Shengelia (9,8 puntos, 2,9 rebotes), Miles Norris (9,3 puntos, 3,7 rebotes), Youssoupha Fall (6,1 puntos, 4,4 rebotes) y Jan Vesely (6,3 puntos, 2,1 rebotes) componen un quinteto interior con muchos centímetros, músculo y talento para el conjunto azulgranda.
Xavi Pascual
La principal novedad con respecto la última vez que nos enfrentamos al Barça es su entrenador: Xavi Pascual. El de Gavà se incorporó al equipo en la Jornada 8 de la Liga Endesa sustituyendo a Joan Peñarroya y, desde entonces, ha dirigido a los catalanes en 16 encuentros en la competición, con 12 victorias y 4 derrotas. Se da la circunstancia de que el técnico no ha cosechado más de 2 derrotas consecutivas en este periodo en la Liga Endesa, algo que podrían conseguir los malagueños en caso de imponerse este domingo en el Palau Blaugrana, ya que, como hemos citado anteriormente, los barceloneses han cedido ante el Asisa Joventut y el Real Madrid en las últimas jornadas.
Será, por tanto, el reencuentro con un entrenador que ocupó el banquillo culé durante una década (dos años como ayudante y, desde 2008 a 2016, como técnico principal), equipo con el que conquistó una Euroliga, cuatro ligas acb y tres Copas del Rey.
Duelo clásico
Los duelos entre el Unicaja y el Barça son un clásico del baloncesto español, ya que se trata de dos conjuntos que se han enfrentado a lo largo de la historia en infinidad de ocasiones. En total han sido 148 las veces que se han visto las caras en las diferentes competiciones, con un balance muy favorable al poderoso cuadro culé (46 victorias malagueñas por 102 de los catalanes). Si nos ceñimos a la fase regular de la Liga Endesa, de los 85 partidos disputados, 27 fueron a favor del Unicaja por 58 del Barça.
En el Palau Blaugrana, han sido 13 veces en 43 partidos las que los malagueños han logrado asaltar la histórica cancha azulgrana. Sin embargo, el Unicaja sabe lo que es ganar allí en los últimos años, ya que lo ha hecho hasta en 4 ocasiones desde que Ibon Navarro está al frente del banquillo malagueño en 2022 (2 en liga regular y 2 en Playoff). De hecho, el Unicaja venció en su última visita a Barcelona, donde se impuso por 59 a 81 en el segundo partido de cuartos de final del Playoff del curso anterior.
En la presente temporada, los azulgranas superaron al Unicaja en su visita al Carpena en el arranque del curso por 77 a 83, un choque resuelto en el último minuto a favor de los visitantes.
Reencuentros
También será un partido de reencuentros. Más allá de Darío Brizuela a Málaga, que estuvo tres temporadas y media defendiendo los colores del Unicaja (2019-2023), en el bando malagueño hay dos jugadores con pasado en el cuadro barcelonés: Nihad Djedovic y Emir Sulejmanovic. Ambos formaron parte de la cantera del Barça, llegando a debutar con el primer equipo, por lo que seguro que les traerá recuerdos el medirse a su antiguo club.
El Unicaja se enfrentará al Barça este domingo 29 de marzo a partir de las 19:00 horas en el Palau Blaugrana. El encuentro, correspondiente a la Jornada 24 de la Liga Endesa, será retransmitido por DAZN y ⇒Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro.