El ALBA Berlín, un clásico europeo en los cuartos de final de la BCL
El Unicaja abrirá este miércoles en el Carpena su eliminatoria de cuartos de final de la BCL frente a todo un clásico europeo: el ALBA Berlín (20:30 horas, retransmitido por Teledeporte y Unicaja Baloncesto Radio). Será el reencuentro con un conjunto con el que protagonizará una nueva batalla en una competición europea y ante el que buscará hacer valer el factor cancha para acercarse a la Final Four.
¡Llegan los cuartos de final de la BCL! El próximo miércoles 1 de abril el Unicaja abrirá en el Carpena la serie ante todo un clásico del baloncesto europeo: el ALBA Berlín (20:30 horas, retransmitido por Teledeporte y ⇒ Unicaja Baloncesto Radio). Por quinta temporada consecutiva, los malagueños se encuentran inmersos en la lucha por uno de los cuatro billetes para la Final Four de la competición y lo harán ante un viejo conocido con el que también ha vivido batallas en el pasado.
Ambos protagonizarán una eliminatoria al mejor de tres partidos en la que los de Ibon Navarro cuentan con el factor cancha a favor, con el primer partido en casa, el segundo fuera (miércoles 8, 20:00 horas) y, en caso necesario, un tercer y definitivo duelo de nuevo en el Carpena.
El Unicaja llega a esta semana con la enfermería muy concurrida. A las ya conocidas bajas de David Kravish y Tyson Pérez se han unido Jonathan Barreiro (esguince de tobillo en el pie izquierdo), Killian Tillie (molestias en la región del aductor derecho) y James Webb III (problemas en la rodilla izquierda), además de Augustin Rubit, que no pudo jugar ante el Barça por un virus gastrointestinal, todos pendientes de evolución.
El cuadro germano es uno de los grandes de su país con un amplio historial de títulos, como bien avalan sus 11 Bundesligas, 11 Copas de Alemania, 4 Supercopas de Alemania y el hasta ahora su único título internacional, la Copa Korac de 1995. Ahora, el ALBA Berlín, tras dar el paso desde la Euroliga a la BCL, afronta la que será su primera participación en la competición con el reto de clasificarse para la Final Four de Badalona.
Camino en la BCL
El ALBA Berlín lleva un balance general de nueve victorias y tres derrotas en su estreno en la BCL. En la Fase Regular los alemanes acabaron líderes del Grupo B con cinco triunfos y una única derrota, finalizando el Round of 16 segundos del Grupo J con un registro de cuatro triunfos y dos derrotas, sólo superado por el AEK de Atenas.
En su último encuentro en la BCL el ALBA Berlín cayó en su cancha, el UBER Arena, precisamente contra los griegos (88-93). Sin embargo, el cuadro germano no sabe lo que es perder dos partidos consecutivos en la BCL. Como dato curioso, posee un mayor porcentaje de victorias jugando a domicilio (83,3%, con cinco) que en casa (66,7%, cuatro).
En la Bundesliga, marchan en segundo lugar de la clasificación con 19 victorias y 7 derrotas, solo superados por el Bayern de Munich. Son, además, el subcampeón de la Copa alemana, torneo en el que solo cedieron en la final ante el Bamberg por un ajustado 74 a 72. En su último encuentro, superó al Braunschweig, colista de la liga, por 73 a 94.
Vieja rivalidad
La primera vez que los dos conjuntos se midieron fue en el curso 1990-91, cuando el entonces Caja de Ronda cayó en la primera ronda de la Copa Korac ante el Charlottenburg en una eliminatoria a doble partido, con doble triunfo alemán (88-77 y 68-74). Fue, además, la segunda ocasión en la que los malagueños se enfrentaron a un equipo europeo en toda su historia tras el estreno la temporada anterior ante el Trane Castors belga, también en la Korac.
Ya con la actual denominación, los dos conjuntos se reencontraron en la Euroliga en el curso 2001-02, llegando a disputar ocho encuentros a lo largo de los años siguientes (seis de liga regular y dos del Top 16), con un balance de seis triunfos y dos derrotas favorable a los malagueños.
La tercera competición en la que se enfrentaron ambos fue en la Eurocup. En el curso 2016-17 se cruzaron en el Top 16, con doble victoria del Unicaja en un curso que acabaría coronando a los malagueños como campeones del torneo. Dos temporadas más tarde, en la 2018-19, volvieron a verse las caras, esta vez en los cuartos de final, en una serie al mejor de tres con el factor cancha en contra para el Unicaja. Ahí, el Unicaja se llevó el primer duelo tras imponerse prácticamente sobre la bocina por 90 a 91. Sin embargo, los malagueños no pudieron rematar la eliminatoria, cayendo en el Carpena por 81 a 101 y posteriormente, en el último y decisivo choque en Berlín, por 79 a 75. Los alemanes acabarían proclamándose subcampeones de dicha edición, solo superados en la final por el Valencia Basket (2-1).
En resumen, el balance total es de nueve victorias y seis derrotas en los 15 partidos disputados en todas las competiciones, lo que habla de la igualdad y la dificultad del cuadro berlinés.
Como curiosidad, esta pretemporada los dos conjuntos se enfrentaron en el primer partido del XIV Torneo Costa del Sol, un encuentro que tuvo lugar en Vélez-Málaga, que se decantó a favor del Unicaja por 92 a 76 con un James Webb III destacado (17 puntos, 4 rebotes, 18 de valoración) y que nada tendrá que ver con lo que ahora se encontrarán ambos equipos.
ADN español
En el ALBA Berlín se da la paradoja de que, pese a representar a la capital alemana, también tiene un marcado ADN español. Bajo la dirección deportiva de Himar Ojeda, el conjunto teutón cuenta en su banquillo con el cordobés Pedro Calles como entrenador del ahora rival del Unicaja. Técnico principal en la Bundesliga desde 2018, donde ha defendido los intereses del SC RASTA Vechta, Hamburg Towers y EWE Baskets Oldenburg, Calles lidera desde enero de 2025 al conjunto amarillo, que buscará en su debut en la BCL llegar a la Final Four.
Radiografía
Estos datos cuentan con el respaldo de una plantilla en la que el ex del Valencia Basket Martin Hermannsson (9 puntos, 6,4 asistencias, 2,1 rebotes), Jack Kayil (10,3 puntos, 4,2 asistencias, 2,7 rebotes, 1,1 robos) y Bennet Hundt (5,9 puntos, 2,5 asistencias) componen una tripleta de bases de garantías, reponiéndose a la pérdida de Boogie Ellis al comienzo del curso, que abandonó Alemania para enrolarse en el Dubai Basketball y, desde hace unas semanas, de nuevo en la BCL en el Galatasaray turco.
En el perímetro, los tiradores Malte Delow (9,6 puntos, 5,3 puntos, 2,5 asistencias) y Alex O’Connell (4,8 puntos, 2,4 rebotes) y el escolta Jonas Mattiseck (3,7 puntos, 2,2 rebotes, 1,8 asistencias) añaden consistencia a la línea exterior. Junto a ellos, los aleros Moses Wood (9,8 puntos, 3,1 rebotes) y Sam Griesel (7,9 puntos, 2,3 rebotes, 2,3 asistencias) dan peligrosidad a los germanos.
En la pintura, Justin Bean (12,1 puntos, 4,6 rebotes, 2 robos, anotando el 50% en triples en sus últimos seis partidos, con 8/16), J’Wan Roberts (6,5 puntos, 4,9 rebotes, 1 asistencia) y Norris Agbakoko (9,1 puntos, 2,2 rebotes) son las principales referencias interiores de los teutones, que la semana pasada anunciaron la salida del pívot lituano Martynas Echodas.
Moses, el hijo de David Wood
Apenas estuvo unos meses en Málaga, pero suficientes para dejar un buen sabor de boca entre aficionados y personal del equipo que le vieron defender nuestros colores en Ciudad Jardín. Ya en su debut firmó 21 puntos y 10 rebotes, con triunfo a domicilio ante el CB Ciudad de Huelva (77-87). Su aportación fue clave para la buena recta final del Unicaja aquella campaña, con 10 victorias en 13 partidos de la liga regular que permitió al equipo entrenado por el añorado Javier Imbroda alcanzar la 8ª posición y enfrentarse al TAU Cerámica (actual Baskonia) en el playoff, que acabó líder y ante el que se cedió por 3 a 0 en cuartos de final.
Estadísticamente, los números de David Wood fueron notables, consiguiendo 14,6 puntos, 6,6 rebotes, 1,3 recuperaciones para 14,8 de valoración en Liga ACB. Pero lo más significativo es que tiene el mejor porcentaje de tiros de 3 puntos de la historia de nuestro Club, con 46,43%. Este récord el pasado curso estuvo a punto de arrebatárselo Killian Tillie (45,45%). Ahora, el Unicaja se medirá a su hijo por segunda vez tras el enfrentamiento que tuvo lugar en pretemporada en el XIV Torneo Costa del Sol.
Infiltrados
Hay un integrante de la plantilla del Unicaja que sabe lo que es militar en el próximo rival: Nihad Djedovic. El alero bosnio militó en el ALBA Berlín en el curso 2012-13, en la que sería la primera temporada de la exitosa trayectoria del balcánico en la Bundesliga, donde estuvo una década (la primera en la capital germana y las nueve restantes en el Bayern de Múnich).
Otro integrante del Unicaja que conoce el baloncesto alemán es Alberto Miranda. El entrenador ayudante de Ibon Navarro es desde el pasado verano también técnico ayudante de la Selección de Alemania, con la que conquistó el Eurobasket.
El Unicaja se enfrentará al ALBA Berlín en el primer partido de la serie de cuartos de final de la BCL este miércoles 1 de abril, a partir de las 20:30 horas en el Carpena. El encuentro será retransmitido por Teledeporte y ⇒ Unicaja Baloncesto Radio.