De nuevo en el Carpena, ahora frente al MoraBanc Andorra
El Unicaja recibe este sábado 10 de octubre al MoraBanc Andorra (19:30 horas, retransmitido por DAZN, Movistar Plus+ y Unicaja Baloncesto Radio). Los malagueños, tras ganar ayer en la BCL, buscarán la primera victoria del curso en Liga Endesa ante un rival dirigido por un viejo conocido como es Zan Tabak.
¡Vuelta al Carpena! El Unicaja disputará este sábado 10 de octubre su segundo partido consecutivo de Liga Endesa en casa, recibiendo en esta ocasión al MoraBanc Andorra (19:30 horas, retransmitido por DAZN, Movistar Plus+ y ⇒Unicaja Baloncesto Radio). Los malagueños, tras su gran debut en la BCL, buscarán estrenar su casillero de victorias en liga ante los pirenaicos quienes, por su parte, tratarán de dar la sorpresa en Málaga para sumar también primer triunfo.
Los andorranos, dirigidos por el que fuera pívot del Unicaja Zan Tabak, campeón de Copa del Rey con el equipo en su único curso en Málaga (2004-05), llegan al Carpena tras únicamente haber disputado un encuentro, el de la jornada inaugural ante el Monbus Obradoiro en el que cayeron por 85 a 90. El siguiente duelo, que les enfrentaba al Joventut de Badalona, quedó aplazado por la alerta meteorológica decretada en Cataluña el pasado fin de semana y se jugará el próximo 14 de octubre, a las 20:00 horas. En la actualidad, ocupan el 15º puesto de la clasificación, con un partido menos.
Factor Akinjo
El MoraBanc Andorra afronta esta temporada con muchas novedades. Hasta siete incorporaciones han acometido los del Principado, entre las que destaca James Akinjo. El nuevo base estadounidense, procedente del Ness Ziona israelí, tuvo una gran carta de presentación en su estreno en la Liga Endesa, en la que repartió 12 asistencias en su primer y único encuentro hasta la fecha, batiendo el récord de un debutante en la competición.
Es, además, el cuarto debutante que firma dobles dígitos en asistencias tras Stefan Markovic (10 asistencias con Valencia Basket en 2011), Frankie Ferrari (10 asistencias con BAXI Manresa en 2019) y Hugo Benitez (11 con BAXI Manresa en 2025). El jugador, además, completó su gran actuación con 9 puntos y 7 rebotes, rozando el triple-doble, una combinación que solo han conseguido en toda la historia de la competición Pablo Laso (11+8+13; 1994) y Nick Calathes (10+9+12; 2022).
Él se suma a una plantilla en la que llevará la manija del equipo junto a un ex canterano como Rafa Luz, aunque estará de baja unas semanas debido a una pubalgia. Otro base con formación en Los Guindos en categoría cadete, Luka Bottiroli, está formando parte de la dinámica del primer equipo a sus 17 años.
En la línea exterior, la veteranía es la nota predominante con Aaron Best y el gran tirador ex del Barça Kyle Kuric como más destacados, uniéndose a ellos otro anotador como Kassius Robertson, procedente del Dreamland Gran Canaria. En la posición de alero, Wes Iwundu (del Ironi Kiryat Ata israelí) y Lazar Mutic (del BC Lietkabelis lituano) se incorporan para añadir talento y profundidad a la plantilla.
En la zona, a los centímetros de un clásico de la Liga Endesa como es Artem Pustovyi los andorranos añaden este curso la polivalencia de Cameron McGriff (duda para el partido debido a una lumbociática que le ha impedido debutar en la competición); la energía del joven ala-pívot Owen Aquino (procedente de la Universidad de High Point de la NCAA); y la veteranía de un pívot como una dilatada experiencia europea como es Leon Radosevic (del Treviso Basket italiano).
Dominio local
Malagueños y andorranos se han enfrentado en la fase regular de la Liga Endesa en 31 ocasiones, con 23 triunfos del Unicaja y 8 del MoraBanc Andorra. En Málaga, el balance es muy favorable para los locales, con 12 triunfos y 2 únicas derrotas, habiendo caído contra los visitantes en casa por última vez en mayo de 2021 (85-92). Por otro lado, el Carpena ha sido testigo de victorias ante los andorranos tanto en el Top-16 de la Eurocup en enero de 2020 (84-75) como, semanas más tarde, en la semifinal de la Copa del Rey 2020 (92-59). En el último precedente, que tuvo lugar la temporada pasada en Liga Endesa, el Unicaja se impuso por 91 a 79.
Muchos reencuentros
El del sábado será un partido con muchos reencuentros en ambos bandos. A los ya mencionados Zan Tabak y Luka Bottiroli -además del lesionado Rafa Luz-, hay que añadir a Paco Vázquez, entrenador ayudante de los visitantes y que estuvo en Málaga como escolta tirador entre el 2000 y 2002, conquistando la Copa Korac (2001) y el subcampeonato de Liga Endesa (2002).
Por otro lado, Amine Noua se volverá a medir al conjunto que le trajo a la Liga Endesa en el curso 2021-22, aunque acabaría cedido a mitad de temporada en el SIG Strasbourg. Otro jugador con pasado en el MoraBanc Andorra es Tyson Pérez, quien estuvo cuatro temporadas en el Principado, aunque ahora se encuentra de baja por lesión.
El Unicaja se enfrentará este sábado 10 de octubre al MoraBanc Andorra en el Martín Carpena (19:30 horas, retransmitido por DAZN, Movistar Plus+ y ⇒Unicaja Baloncesto Radio). El encuentro corresponde a la Jornada 3 de la Liga Endesa.