Emoción a flor de piel en el homenaje a Will Thomas
Piel erizada en los prolegómenos del encuentro entre Unicaja y Barça, en el sentido homenaje a Will Thomas, el ala-pívot de 2.03 m., nacido en Baltimore, que ha jugado cuatro temporadas en nuestro equipo y que este verano anunció su retirada. Un Carpena en pie le ha recibido cantando al unísono "Will, Will, Will".
Nada más acabar la presentación de los dos equipos y cuando solo se intuía que era el momento del homenaje, todos los aficionados en las gradas del Carpena se han puesto en pie para recibir con todo el respeto y honores a un jugador que ha marcado su huella en la Marea Verde. Con una sonora y larga ovación y el mítico cántico “Will, Will, Will”, se ha recibido a Thomas en el centro de la pista desde donde, después de firmar más autógrafos que en toda su carrera junta en las horas previas al encuentro, ha querido agradecer el cariño que emanaba de las gradas.
En un vídeo se ha resumido su trayectoria en nuestro equipo, desde su primera presentación que tuvo lugar en Benahavís, en los inicios de la localidad malagueña como patrocinadora del Club, hasta sus jugadas más míticas, los dos títulos que ha sumado a su palmarés con el Unicaja (Copa del Rey 2023 y Basketball Champions League 2023/2024) y muchos momentos inolvidables de su paso por Málaga.
Después, los dos embajadores del Club, Carlos Cabezas y Berni Rodríguez, le han entregado unos recuerdos de este momento tan especial que se ha vivido en el Carpena, una fotografía de un mate espectacular en las semifinales de la Copa del Rey que el Unicaja ganó en Badalona y una camiseta del equipo con el dorsal 248, el número de partidos que ha disputado Will Thomas con el Unicaja.
Y antes de despedirse de la pista del Carpena por última vez, todo el equipo del Unicaja, jugadores y cuerpo técnico, al que se ha unido también Darío Brizuela, antiguo compañero de Will en Málaga, ha posado junto al pívot en una foto memorable.
Tras el acto, el jugador se mostró visiblemente emocionado: "No puedo explicarlo en palabras. Ha sido sorprendente, asombroso, el amor que me han demostrado los aficionados en este evento. Estoy muy agradecido por todo lo que la ciudad y el Club han hecho por mi. No creo que haya firmado tantos autógrafos en mi carrera, pero ha sido genial. Si era lo que los fans querían, yo se lo tenía que dar. Málaga para mí se resume en una palabra: familia, así de simple, familia".
Ahora Will Thomas afronta una nueva etapa en su vida, allí en su país de origen, Estados Unidos y todos en Málaga le deseamos lo mejor y se lo hemos demostrado hoy con todo el cariño de nuestra afición, su afición para siempre.