El Gran Canaria Arena, prueba de fuego para el Unicaja
El Unicaja se desplaza a las Islas Canarias para enfrentarse este sábado 11 de octubre a un rival complicado: el Dreamland Gran Canaria (20:00 horas, retransmitido por DAZN y Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro). Los malagueños, en su primera salida a domicilio de la temporada en Liga Endesa, tratarán de conseguir un triunfo en una cancha que históricamente no se le da bien, pero en la que conquistaron el pasado febrero la Copa del Rey.
Primera salida del curso en Liga Endesa. El Unicaja se desplaza a las Islas Canarias para enfrentarse este sábado al Dreamland Gran Canaria (20:00 horas, retransmitido por DAZN y ⇒ Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro), un encuentro ante uno de los equipos más regulares de los últimos años en la competición.
No será una tarea sencilla. El Gran Canaria Arena, pista en la que se jugará el partido, es una de las canchas de la Liga Endesa que peor se le da al equipo malagueño. Desde que al término del curso 2012-13 se dejara atrás el mítico Centro Insular de Deportes (CID), el Unicaja ha disputado 12 partidos ante el conjunto insular en su actual pabellón con un resultado muy desfavorable: 2 victorias por 10 derrotas. Los únicos triunfos tuvieron lugar en 2014 (67-74) y 2020 (80-84), curiosamente ambos en el mes de octubre. Cinco años después, el Unicaja buscará sumar un resultado positivo ante el cuadro canario en su cancha y en el décimo mes del año.
Sin embargo, no todos son recuerdos negativos en esa pista. En febrero de este mismo año el Unicaja consiguió levantar en el Gran Canaria Arena la tercera Copa del Rey de su historia tras completar un torneo perfecto en el que superó al Joventut de Badalona (100-83), La Laguna Tenerife (90-83) y, en la final, al Real Madrid (93-79).
El Dreamland Gran Canaria llega a esta segunda jornada tras caer en la primera en el Movistar Arena frente al Real Madrid por 81 a 71. Más reciente es su partido en la BCL, en la que ha debutado esta temporada, en el que se impusieron el martes a domicilio al Benfica por un contundente 61 a 98.
Plantilla renovada
El equipo que dirige por cuarta temporada consecutiva Jaka Lakovic cuenta con las incorporaciones de los bases Ziga Samar (procedente del Alba Berlín, aunque ya estuvo cedido el curso anterior en Gran Canaria); los escoltas Isaiah Wong (con experiencia en Euroliga con el Zalgiris de Kaunas) y Braian Angola (del Basketbol Kulubü); el ala-pívot Eric Vila (ex del Río Breogán); y los pívots Kur Kuath (Hamburg Towers) y Louis Labeyrie (del UNICS Kazan, con pasado en el Valencia Basket).
Ellos se unen a un plantel en el que destaca en la dirección Andrew Albicy (seis temporadas en la isla); los aleros Miquel Salvó y Nicolás Brussino; el ala-pívot Pierre Pelos; y el pívot Mike Tobey para completar un equipo en el que continúa lesionado el base Carlos Alocén (rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en enero) y que aspira, un año más, a dar batalla por los puestos altos de la clasificación.
Tanto el Unicaja como el Dreamland Gran Canaria se han enfrentado en un total de 71 ocasiones a lo largo de su historia, con 43 victorias y 28 derrotas favorables a los malagueños. En la liga regular de la Liga Endesa, el balance es de 37 triunfos por 26 derrotas para el Unicaja, aunque en la isla, tal y como se ha comentado, el balance es bien distinto: 10 victorias por 21 derrotas.
El de este sábado será también un partido muy especial para uno de los nuestros: Olek Balcerowski. El pívot polaco, criado en la cantera del cuadro amarillo, disputó un total de seis temporadas en Gran Canaria, donde conquistó la Eurocup 2023 y fue elegido el mejor joven de la competición en los cursos 2020-21 y 2022-23, una etapa fructífera que le llevó a dar el salto al Panathinaikos griego y, de ahí, al Unicaja.
El Unicaja se enfrentará al Dreamland Gran Canaria este sábado 11 de octubre, a partir de las 20:00 horas (20:00 horas, retransmitido por DAZN y ⇒Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro). El encuentro, correspondiente a la Jornada 2 de la Liga Endesa, se disputará en el Gran Canaria Arena.