Un AEK Atenas superior condena al Unicaja a la lucha por el bronce (65-78)
El Unicaja cayó en la semifinal de la Final Four de la BCL ante el AEK Atenas por 65 a 78. Los malagueños cuajaron una mala primera parte en la que no pudieron con el dominio físico de los griegos, lo que les penalizó en la segunda parte, en la que no lograron culminar la remontada. Con este resultado, el equipo disputará el encuentro por el tercer y cuarto puesto el próximo sábado, a las 17:00 horas en el Olímpic de Badalona, frente a La Laguna Tenerife. Kendrick Perry, el máximo anotador (12 puntos, 6 asistencias).
Comenzaba acertado el AEK Atenas, que abría un pequeño parcial de 0-5 que era replicado por un palmeo de David Kravish y un triple de Perry para igualar la contienda. El pívot americano del Unicaja respondía al ataque griego para mantener la igualdad, aunque los tiros libres de Gray le daban ventaja de nuevo a los atenienses (7-9). Un triple de Charalampopoulos y dos tiros libres de Lekavicius volvía a estirar la renta (7-14) ante un Unicaja que sumaba más de cinco minutos atascado sin anotar, una dinámica que rompió con un eurostep Tillie en los últimos segundos del primer acto (9-14).
Un triple de Webb III estrechaba el electrónico, aunque Nunnally le respondía desde la larga distancia. Intercambiaban tantos ambos equipos, aunque el acierto desde el perímetro del AEK Atenas elevaba la renta, que alcanzaría la decena tras una canasta bajo aro de Skordilis (14-24). Audige rompía la sequía anotadora, pero insuficiente para mantener a los griegos, que hacían daño cada vez que pisaban la pintura (16-28). Se sumaba a la fiesta helena Bartley, que con cinco tantos consecutivos ahondaba más en la herida (16-33). Volvía a sumar el Unicaja por medio de Balcerowski, pero corría el AEK Atenas, que seguía flotando sobre la cancha tras mate de Brown. Un triple de Kalinoski le daba esperanza al equipo, que llegaría al descanso con desventaja 21 a 37.
Cuatro tantos de Sulejmanovic y dos tiros libres de Barreiro daban alas al Unicaja en la reanudación, que reducía la diferencia (27-37). Un mate de Feazell era precedido por dos triples, de Barreiro y Bartley, que mantenían la ventaja griega por encima de la decena (30-42). Tras varios intercambios de tiros libres, un triple de Kalinoski y una bandeja de Perry rebajaba la diferencia (36-44). De nuevo, otra puñalada desde el triple de Bartley hacía daño a los de Ibon Navarro, pero Perry entraba en ebullición para comandar el ataque malagueño (38-47). Nunnally volvía a castigar con otro triple, lo que volvía a elevar el techo de los griegos en los sucesivos ataques (31-46). El intercambio de canasta llevó el marcador al 43-56 al término del tercer acto.
Seguían sumando en sus respectivos ataques ambos conjuntos, insuficiente para acercarse en el marcador (50-64). La intensidad y el dominio físico del AEK Atenas continuaba sometiendo a los malagueños, que no encontraban respuestas en ataque (50-68). Cuatro tantos consecutivos de Balcerowski y Tyson Pérez y un triple de Perry trataban de darle una vida extra al Unicaja (57-68), obligando a Dragan Sakota a parar el choque. Con el encuentro endurecido, los tiros libres le daban resuello al AEK Atenas ante un Unicaja que intentaba rebajar la decena (59-70).
Finalmente, el choque se cerró con derrota por 65 a 78, por lo que los malagueños no podrán luchar por revalidar el título. El próximo partido será por el tercer y cuarto puesto el próximo sábado 9 de mayo, a partir de las 17:00 horas frente a La Laguna Tenerife. Kendrick Perry, el máximo anotador (12 puntos, 6 asistencias).